A galvanoplastia é um processo eletroquímico, bem como um processo redox O processo básico de galvanoplastia é mergulhar as peças na solução de sal metálico como o cátodo e a placa de metal como o ânodo. Depois de conectado à fonte de alimentação CC, o revestimento necessário é depositado nas peças. Por exemplo, na niquelagem, o cátodo é a parte a ser niquelada e o ânodo é uma placa de níquel puro. As seguintes reações ocorrem no ânodo e no cátodo, respectivamente:
Cátodo (parte chapeada):ni2 mais mais 2e → Ni (reação principal)
2h mais mais 2e → H2 ↑ (reação lateral)
Ânodo (placa de níquel):ni-2e → ni2 plus (reação principal)
4OH- － 4E → 2h2o mais o2 (reação lateral)
Nem todos os íons metálicos podem ser depositados a partir de solução aquosa. Se a reação lateral da redução do íon hidrogênio ao hidrogênio no cátodo for dominante, é difícil para os íons metálicos precipitarem no cátodo De acordo com experimentos, a possibilidade de eletrodeposição de íons metálicos a partir de solução aquosa pode ser obtida a partir da tabela periódica .
Os ânodos são divididos em ânodos solúveis e ânodos insolúveis. A maioria dos ânodos são ânodos solúveis correspondentes ao revestimento, como ânodos de zinco para revestimento de zinco, ânodos de prata para revestimento de prata e ânodos de liga de estanho-chumbo para liga de estanho-chumbo. No entanto, algumas galvanoplastias usam anodos insolúveis devido a dificuldades na dissolução do anodo. Por exemplo, ânodos de platina ou titânio são usados principalmente para revestimento de ouro ácido, e os principais íons de sal da solução de revestimento são complementados pela adição da solução contendo ouro padrão preparada, ânodos revestidos de cromo usam chumbo puro, liga de chumbo-estanho, liga de chumbo e antimônio e outros ânodos insolúveis.
